funkyish{punkt}com

Jag läser i dagarna att Publit släpper svenska ebokstitlar från bland annat Ordfront med flera. Intressant. Implementationen lämnar en hel del att önska. Formatet man valt är i min mening högst diskutabelt.

Efter ett par månader med min iPhone konkluderar jag att plattformen är riktigt hyggligt att läsa på trots den lilla skärmen. Så länge det inte rör sig om dikter och dylikt där krav på typografi är a och o eller facklitteratur där man behöver kunna hoppa mellan olika sidor i boken så fungerar konceptet bra. Med bakgrund av detta har jag i ökande grad intresserat mig för de olika alternativ som finns för att köpa böcker digitalt för iPhone.När det gäller engelsk litteratur så är valmöjligheterna hyfsat många. Publits engagemang däremot representerar vad jag förstår den enskilt största svenska satsningen hittills för iPhone.

Publits släpp baserar sig på ScrollMotions platform. Jag har personligen inte testat denna så jag ska låta bli att uttala mig om det, men problemen hopar sig redan innan man kommer så långt. Varför? I kortaste möjliga ordalag — för att böcker säljs i en plattformshierarki avsedd för applikationer. Det är snudd på omöjligt att få någon form av översikt av utbudet, än mindre vad som är populärt i det samma. Enligt Publits instruktion är ”enklaste” sättet att hitta verken att göra en app-sökning på Iceberg.

För att köpa böckerna går man in i iTunes Appstore och söker på antingen författare eller titel. Man kan också söka just på Iceberg för att se alla tillgängliga titlar.

Problemet är bara att man får upp drygt femtio procent obskyra och icke-svenska resultat genom sökningen. Och skulle man mot förmodan hitta rätt hyfsat fort och slår till så installeras din bok som en applikation. That’s right — ett program (läs. app) per bok. Detta är helt på trynet ur två aspekter:

1. Redan efter ett par bokköp blir både ditt bibliotek och din telefon i största allmänhet helt oöversiktlig(t). Visst, i sommar kommer vi kunna organisera app… jag menar Publits böcker i mappar i och med släppet av iPhone OS4. Jag tror dock inte det är en medveten strategi.
2. Formatet. Du köper en bok som säljs som ett program. Formatet i sig är fullkomlig obskyrt för ändamålet, och du måste också förlita dig på att utvecklarna, i detta fallet Publit genom ScrollMotion, dvs. två instanser även i framtiden uppdaterar applikationen (som är själva boken).

Istället för att gå den åtminstone halvt förnuftiga vägen och släppa en dedikerad applikation som agerar bokläsare som du sedan köper böcker genom/i som Amazon valt med Kindle så släpper alltså Publit varje bok som en helt fristående enhet. Det betyder att de i händelse av att  tillpassning eller uppdatering krävs för att möta exempelvis operativsystemuppdateringar måste skjuta ut en uppdatering av varje enskild titel. Har du tio böcker betyder det tio uppdateringar av appar för att ta höjd för samma förändring vare sig det rör sig om funktionalitets- eller kompabilitetsuppdateringar. Epic fail.

En annan aspekt är hur Apple ställer sig till böckerna rent policymässigt. Varje App måste som bekant genomgå ett godkännande av Apple för att släppas i App Store och därmed bli tillgänglig för allmänheten. Hur kommer det fungera med böcker som kan anses obekväma? Obevämt i Apples värld är inte nödvändigtvis det samma som för oss vanliga människor. Vi har för kort tid sedan sett Apple dra in applikationer på grund av att de, Apple alltså, ansett dem vara av sexuell natur. Det system som Publit bygger på borde rimligen skapa gnissel mellan de svenska tryckfrihetsprinciperna och Apples App Store policys. Detta kommer även att styra eller snarare begränsa utbudet.

Det enda i den här soppan som stämmer är priserna. De titlar jag kikat på är faktiskt billigare än i sin papperskompis vilket är bra med tanke på de minskade utgifterna för tryck distribution. Det sistnämnda är inte riktigt sant då Apple tar en betydande procentsats av priset per köp av applikationer. Jag har bara tittat på titlar som inte finns utgivna som pocket ännu.